
X-47B進行地面彈射試驗。

英國“雷神”無人機。
當今世界航空裝備正向無人化、隱身化、智能化和精準化的趨勢發展,美軍已將無人作戰飛機投入戰場使用,許多國家也將無人作戰飛機作為未來裝備發展的重點。近期,美軍的X-47B已經開始上航母試驗,為無人機將來在航母上服役做準備。
由美國諾斯羅普·格魯門公司研制的X-47B擁有蝙蝠形雙翼與翼身融合的飛翼構型,其外形酷似B-2隱身轟炸機,只是體積更為小巧。 X-47B研發歷時三年,耗資6.36億美元,開展50余次試飛活動,第二架X-47B的首飛也在2011年11月完成。
X-47B是人類歷史上第一架無需人工干預、完全由電腦操縱的“無尾翼、噴氣式無人駕駛飛機”,也是第一架能夠從航空母艦上起飛并自行降落的隱身無人攻擊機。該機具備高度智能的作戰系統,可以為美軍執行全天候的作戰任務提供作戰支持。X-47B無人戰斗機首先考慮應該具備良好的隱身性能和戰場生存能力,再次考慮該型機將可以攜帶各種傳感設備和內部武器裝備載荷,可以滿足聯合網絡作戰的需求,然后該型機還應當能夠進行空中加油,以提高戰場覆蓋能力和進行遠程飛行。