無論是益生元還是益生菌，記者走訪市場發(fā)現(xiàn)，含有這些成分的產(chǎn)品大多在宣傳其在維護腸道健康方面的功效。　 
　　7月4日至6日，記者在京城一些商場超市看到，很多牛奶、奶粉等產(chǎn)品包裝上都標示“添加益生元”。至于功效說明，記者在京客隆超市看到一款添加了益生元的液態(tài)奶，在產(chǎn)品介紹中稱“含有益生元更易吸收”，而一款含益生元的奶粉則在包裝上強調(diào)了“益生元有利維持腸道健康”。在網(wǎng)上商城，益生元產(chǎn)品則多以“清火寶”等面目出現(xiàn)，不過在產(chǎn)品介紹中仍主要稱“益生元可以促進寶寶腸道吸收”。　 
　　與益生元類似，益生菌產(chǎn)品在功效介紹方面也主要和腸道健康“沾邊”。記者在樂天瑪特超市看到，“益生菌”多出現(xiàn)在酸奶產(chǎn)品和一些益生菌粉劑產(chǎn)品包裝上，而在產(chǎn)品功效介紹上也與益生元類似，稱“益生菌可增加腸道內(nèi)有益菌數(shù)量，抑制有害菌增長，恢復腸道菌群平衡，改善體內(nèi)環(huán)境，提高吸收能力”等。

　　盡管市場上含益生菌產(chǎn)品與含益生元產(chǎn)品以幾近相同的口號在宣傳，但這并不意味著兩者之間沒有差別。相反，這兩者根本就是完全不同的兩種物質(zhì)。　　

　　兩者作用于人體的方式也大有區(qū)別。益生菌可直接添加服用，以維持腸道菌群的平衡，但部分益生菌在胃和小腸部分是能夠被殺死的。所以入口的益生菌不一定全部到達腸部發(fā)揮作用。益生元通過胃和小腸時則保持未消化狀態(tài)，益生元進入腸道后對益生菌產(chǎn)生刺激，衍生更多的益生菌。益生菌在益生元環(huán)境下能夠加強繁殖和更好地發(fā)揮作用。[詳細>>]

　　從特點來看，益生元的確在穩(wěn)定性和有效期等方面，有優(yōu)于益生菌的特點，但是專家表示，益生元也并非多多益善，甚至像某些產(chǎn)品宣稱的那樣“可以防病治病”。　

　　專家表示，無論是益生菌還是益生元，在選擇時都要根據(jù)自身的具體情況，看自己是否存在相應的需求，而不是跟風購買。李永進表示，其實正常人群不必刻意補充益生菌或益生元，因為對于正常人來講益生菌與有害菌處于自我平衡，維持機體的健康狀態(tài)。而且益生菌、益生元相關(guān)產(chǎn)品，目前質(zhì)量標準和法定檢測都還處于較為模糊的情況下，因此在選購時不要輕信宣傳，而是要選擇正規(guī)廠家生產(chǎn)的獲相關(guān)部門審批的產(chǎn)品。 [詳細>>]