日前，由法國領銜，意大利、西班牙、瑞典、希臘、瑞士等5個國家共同參與研制的“神經元”（Neuron）無人作戰飛機首架驗證機在法國達索飛機公司制造完成，并正式亮相。這也是繼2010年7月英國BAE系統公司推出“雷神”（Taranis）無人作戰飛機之后，歐洲國家制造的又一種無人作戰飛機。根據“神經元”無人機項目組的計劃，該機將于今年年中進入飛行測試階段，陸續開展飛行測試、數據鏈技術測試、武器系統測試等。
“神經元”無人作戰飛機驗證機采用飛翼氣動布局，進氣道和尾噴口都采用了隱身設計，機身覆蓋隱身涂層。該機總長9.2米，翼展12.5米，最大起飛重量7噸，有效載荷超過1噸，最大飛行速度馬赫數為0.8，續航時間超過3小時。“神經元”無人機在研制過程中曾創下了多項歐洲航空工業領域的“第一”：它是歐洲研制的第一種隱身作戰飛機，也是歐洲第一種多國聯合研制的無人機，更是第一種采用全數字仿真設計和開發的作戰飛機。
20世紀90年代末，法國達索公司就啟動了無人作戰飛機的研制工作。
2003年，達索公司的研制計劃得到了法國政府的關注和支持，并將該項目正式命名為“神經元”。同時法國政府決定將該計劃向歐洲國家開放，謀求更為廣泛的國家間合作，一方面加快研制進程，另一方面也可以分攤高昂的研制費用。
作為未來戰場上的主力裝備，美國對隱身無人作戰飛機及其關鍵技術把持得非常嚴，即使對其歐洲盟友也嚴格控制，也不許出口，所以英國、法國都不得不選擇自己研制無人作戰飛機。法國更是希望通過“神經元”項目，研究和驗證下一代作戰飛機所需的相關技術，同時探索和建立一種高效的跨國合作模式。2003年之后，意大利阿萊尼亞-馬基公司、西班牙CASA公司、瑞典薩伯公司、希臘宇航公司（HAI）和瑞士拉格公司（RUAG）先后加入“神經元”研制項目。2006年2月，法國國防部裝備采購局（DGA）與主導研制項目的達索公司簽訂協議，各參與國確定了彼此的任務分工，“神經元”研制項目進入快速發展階段。
按照分工，法國達索公司負責總體設計以及隱身氣動外形、適航性、飛控系統的設計和最后的總裝；薩伯公司除參與總體設計與外形設計外，主要負責航電系統、起落架、前中段機身及燃油系統的開發；阿萊尼亞-馬基公司負責機身內置彈倉、全機電力系統以及大氣數據系統的開發；CASA公司負責地面控制中心、整體式機翼以及數據鏈管理系統的開發；RUAG公司負責設計階段的風洞測試和火控、武器投送系統的開發；HAI公司負責后機身、低紅外尾噴口的設計。此外，法國泰雷茲公司、英國羅羅公司也參與了該項目，后者的主要工作就是和法國透博梅卡公司聯手為該機研制動力系統。
（責任編輯：王飛）
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